Memulai makanan pendamping air susu ibu (MPASI) adalah langkah penting dalam perkembangan bayi Anda. MPASI memberikan nutrisi tambahan yang diperlukan saat bayi mulai membutuhkan lebih banyak zat gizi selain ASI atau susu formula. Namun, penting bagi Anda sebagai orang tua untuk mengikuti aturan dan panduan yang tepat untuk memulai MPASI dengan aman dan menguntungkan. Berikut adalah aturan-aturan penting yang perlu Anda perhatikan saat memulai MPASI untuk bayi Anda.

1.   Usia yang Tepat

Umumnya, sebagian besar pediatri merekomendasikan memulai MPASI ketika bayi Anda mencapai usia 6 bulan. Pada usia ini, sistem pencernaan bayi sudah cukup matang untuk mencerna makanan padat. Selain itu, bayi juga sudah menunjukkan minat pada makanan dan mampu duduk dengan dukungan atau tanpa dukungan.

2.   Perhatikan Tanda-tanda Kesiapan

Sebelum memulai MPASI, penting untuk memperhatikan tanda-tanda kesiapan bayi. Beberapa tanda kesiapan yang umum termasuk mampu duduk dengan dukungan, mengontrol kepala dengan baik, menunjukkan minat pada makanan orang dewasa, dan mampu mengambil makanan dengan tangan atau sendok.

3.   Konsultasikan dengan Dokter atau Ahli Gizi

Sebelum memulai MPASI, penting untuk berkonsultasi dengan dokter anak atau ahli gizi. Mereka akan memberikan panduan yang tepat berdasarkan kondisi kesehatan bayi Anda dan memberikan rekomendasi spesifik mengenai makanan apa yang sebaiknya diperkenalkan terlebih dahulu.

4.   Mulai dengan Makanan yang Tepat

Saat memulai MPASI, perkenalkan makanan padat yang mudah dicerna dan rendah alergi terlebih dahulu. Ini biasanya dimulai dengan sereal bayi yang terbuat dari beras, gandum, atau sereal lain yang kaya zat besi. Setelah itu, Anda dapat memperkenalkan buah-buahan yang lembut, seperti pisang atau alpukat, dan sayuran yang dihaluskan, seperti wortel atau labu.

5.   Konsistensi Makanan yang Sesuai

Pada awalnya, makanan yang diberikan kepada bayi harus dalam bentuk puree atau bubur halus yang mudah dikunyah dan ditelan. Seiring dengan perkembangan bayi, konsistensi makanan dapat ditingkatkan menjadi tekstur yang lebih kasar atau makanan yang dapat digigit-gigit.

6.   Pemberian Satu Jenis Makanan pada Satu Waktu

Saat memperkenalkan makanan baru, berikan satu jenis makanan pada satu waktu dan berikan dalam jumlah kecil. Ini membantu Anda memperhatikan adanya reaksi alergi atau intoleransi makanan pada bayi Anda. Tunggu beberapa hari sebelum memperkenalkan makanan baru lainnya.

7.   Jaga Kualitas dan Kebersihan Makanan

Pastikan makanan yang diberikan kepada bayi Anda selalu segar dan higienis. Cuci buah, sayuran, dan bahan makanan lainnya dengan baik sebelum diolah. Selain itu, pastikan juga peralatan makan yang digunakan bersih dan steril.

8.   Perhatikan Reaksi dan Preferensi Bayi

Selama proses MPASI, perhatikan reaksi bayi terhadap makanan yang diberikan. Amati apakah bayi menunjukkan reaksi alergi atau intoleransi makanan tertentu. Selain itu, juga perhatikan preferensi makanan bayi Anda dan berikan variasi makanan yang sehat dan bergizi.

9.   Tawarkan ASI atau Susu Formula Sebagai Tambahan

Meskipun Anda telah memulai MPASI, ASI atau susu formula tetap menjadi sumber nutrisi utama bagi bayi Anda. Terus menyusui atau memberikan susu formula sesuai dengan kebutuhan bayi.

10. Bersabar dan Fleksibel

Setiap bayi memiliki tempo dan preferensi makanan yang berbeda. Bersabarlah saat memperkenalkan makanan baru dan memberikan waktu bayi untuk mengenali dan mengakrabi makanan tersebut. Jika bayi menolak suatu jenis makanan, cobalah lagi di lain waktu atau coba dengan variasi lainnya.

Memulai MPASI adalah langkah penting dalam perjalanan pertumbuhan dan perkembangan bayi Anda. Dengan mengikuti aturan-aturan dan panduan yang tepat, Anda dapat memberikan makanan yang sehat dan bergizi serta membantu bayi Anda mengembangkan kebiasaan makan yang baik. Tetaplah memantau pertumbuhan dan perkembangan bayi Anda, serta berkonsultasilah dengan dokter anak atau ahli gizi jika Anda memiliki pertanyaan atau kekhawatiran mengenai MPASI bayi Anda.